なぜダチョウはバカで、頭が悪く記憶力が悪いのか

サバンナを生息地とする巨大な鳥であるダチョウには、驚くべき習性があります。実は、この鳥は家族を忘れることがしばしばあるのです。

信じられないかもしれませんが、ダチョウが家族を見失うことは実際に起こります。これは彼らの個性的な行動のほんの一例に過ぎません。

家族を忘れる以外のダチョウの特異な行動

パニックに陥ると、ダチョウは家族の顔を区別できなくなることがあります。群れのメンバーが変わっても、それに気付かないことがあります。

さらに興味深いのは、ダチョウが集団で突然、目的もなく走り出す習性を持っていることです。まるで無意識のようにただ走るのです。

人間には理由なく走り出すことはありませんが、ダチョウにはそのような行動が見られます。

さらに、ダチョウは走りながら崖から落ちたり、フェンスにぶつかったり、迷子になることさえあります。これらの行動は、彼らが小さな頭、長い首、大きな目を持ち、遠くを見渡せるように進化した結果だとされています。

こうした特徴が、ダチョウが恐竜の時代から現代に至るまで生き残ることができた理由の一つと考えられています。

驚くかもしれませんが、ダチョウは時として自分の家族の顔を忘れてしまうことがあります。これは彼らにとって日常的な現象で、忘れた事実さえも忘却の彼方に消えてしまいます。

ダチョウの世界ではこんなことが起こります。ある時、二つの異なるダチョウの家族がいましたが、喧嘩や外敵の襲撃などの混乱で、これらの家族が入り混じってしまったのです。

そして、ダチョウたちはそれに気づかず、まるで最初から一緒にいた家族のように生活を続けます。家族構成が変わっても、誰もその変化に気づかないのです。

これは驚くべきことですが、ダチョウは種としての生存を最優先に考えているため、個々の家族の構成にはあまり関心を持たないようです。

ダチョウはその大きな目と長いまつげで知られています。目のサイズが非常に大きいため、それと比較するとダチョウの脳の小ささが際立ちます。

実はダチョウの脳は、目よりもずっと小さいのです。そのサイズは人間の眼球程度で、重さはわずか40グラムしかありません。これに対して、目の重さは約60グラムで、大きさは鶏卵くらいになります。

これらの事実は、ダチョウのユニークな行動と相まって、彼らがいかに特異な存在かを示しています。しかし、ダチョウは単なる愚かな生き物ではなく、人類にとっても価値ある存在である点について、これからお話しします。

ダチョウはその巨大な体格、長い首、速い走り、そして鋭い視力を持つ世界最大の鳥です。また、彼らは高い自己治癒能力を持っていることでも知られています。まず、ダチョウの特徴から見ていきます。

項目	詳細
居住地域	アフリカ大陸のサバンナ及び砂漠地帯
全長	最低2メートルを超える
平均体重	最低でも100キログラム以上
最高走行速度	地を這う速さは60キロメートル/時以上、ピーク時には70キロメートル/時まで到達
視覚能力	鳥類では最高レベルで、視力指数は20を超える。42.5メートル先の蟻の動きさえ確認できる
眼球のサイズ・重さ	最大で鶏卵程度の大きさであり、重量は約60グラム
脳のサイズ・重さ	大きさは人間の眼球程で、重量はおよそ40グラム
卵のサイズ・重さ	約16センチメートルの大きさで重さは1.5キログラム

特に注目すべきは、ダチョウの卵のサイズと、その中に秘められた人間にとっての利益です。

ダチョウは優れた免疫力と自然治癒力を持ち、病気による死亡率が非常に低い動物です。彼らはスギ花粉、インフルエンザ、HIV、さらには新型コロナウイルスの変異株にも効果があるとされる抗体を持っています。

ダチョウに病原体を注射することで、特定の抗体を生成させ、その抗体を含んだ卵を産ませることができます。この卵から抽出された抗体は、ダチョウのマスクやスプレーなどの製品に利用されています。

ダチョウが危険を感じたときに頭を砂に埋めるというのは一般的な誤解です。実際には、彼らは浅い穴を掘って巣を作り、危険が迫ると低い姿勢を取り、頭を巣の近くに移動させます。この姿勢が、頭を砂に埋めているように見える原因となっています。

知能においてダチョウが特に優れているわけではありませんが、人間社会にとっては非常に有益な存在であることが明らかです。動物園でダチョウを見る際は、これらの興味深い事実を思い出してみてはいかがでしょうか。